Heller syndrom, även känt som sekundär disintegrerande sjukdom, är en degenerativ hjärtsjukdom. I detta syndrom utvecklar barnet normal motor och intellektuell utveckling fram till 3 års ålder (ibland mer) och från ett visst tillfälle börjar man förlora alla tidigare förvärvade förmågor, som händer att uppträda som liknar autism.
Regressionsfasen varar från 4 till 8 veckor, där huvudsymptomen är svårigheter med att använda redan kända ord, förlust av autonomi, förlust av tarmkontroll, intresseförlust i sociala aktiviteter, isolering, förlust av motoriska färdigheter, springa och hålla objekt.
Motorns regressionsfas är det svåraste, barnet brukar visa tecken på förvirring och agitation. Efter det här skedet utvecklas beteenden som liknar autism: undvik visuell kontakt, tycker inte om att vara kramad, kyssad eller någon form av beröring och verkar leva i sin egen värld.
Diagnosen av Heller syndrom görs genom observation av symtom och behandlas på ett multimodalt sätt, vilket inkluderar läkemedel som minskar sekundära symtom på sjukdomen, såsom sömnstörningar, sociala terapier och fysioterapi. Dessa hjälpmedel hjälper också till i försök att återintegrera barnet i den sociala miljön och förbättra sin motorutveckling.
